1.根据货物外表状况有无不良批注，提单可分为清洁提单【CLEANB/L】和不清洁提单【UNCLEAN OR FOUL B/L】。前者是指货物装船时表面状况良好，一般未经加添明显表示货物及/或包装有缺陷批注的提单。在对外贸易中，银行为安全起见，在议付货款时均要求提供清洁提单。后者是指承运人在提单上已加注货物及/或包装状况不良或存在缺陷等批注的提单。
2.根据不同运输方式，提单可分为直达提单【DIRECT B/L】，转船提单【TRANSHIPMENT B/L】，联运提单【THROUGH B//L】和联合运输提单【COMBINED TRANSPORT B/L】等。直达提单是承运人签发的由起运港以船舶直接运达目的港的提单。如起运港的载货船舶不直接驶往目的港，须在转船港换装另一船舶运达目的港时所签发的提单，称为转船提单。如果货物需经两段或两段以上运输运达目的港，而其中有一段是海运时，如海陆，海空联运或海海联运所签发的提单称为联运提单。所以转船提单实际上也是联运提单的一种。而联合运输则必须是两种或两种以上不同的运输方式的连贯运输时，承运人所签发的货物提单。因此，联合运输提单也叫 多式联运 提单。目前在实际业务中，不少船公司把联运提单与联合运输提单使用同一格式，只是在作为联合运输提单使用时，必须在提单上列明起运港和目的港外，还要列明收货地，交货地及前段运输工具名称等。 
3.根据货物是否已装船，可分为已装船提单【SHIPPED ON BORAD B/L】和备用提单【RECEIVEDFOR SHIPMENT B/L】。前者是指货物已装上船后签发的提单，而后者是指承运人已接管货物并准备装运时所签发的提单，所以又称收讫待运提单。在贸易合同中，买方一般要求卖方提供已装船提单，因为已装船提单上有船名和装船日期，对收货人按时收货有保障。
4.根据提单抬头不同，提单可分为 记名提单 【STRAIGHT B/L】，不 记名提单 BEARER B/L】和指示提单【ORDER B/L】。记名提单在收货人一栏内列明收货人名称，所以又称为收货人抬头提单，这种提单不能用背书方式转让，而货物只能交与列明的收货人，不记名提单是在提单上不列明收货人名称的提单，谁持有提单，谁就可凭提单向承运人提取货物，承运人交货是凭单不凭人。指示提单上不列明收货人，可凭背书进行转让，有利于资金的周转，在国际贸易中应用较普遍。提单背书【ENDORSMENT】有空白背书和记名背书两种。空白背书是由背书人【即提单转让人】在提单背面签上背书人单位名称及负责人签章，但不注明被背书人的名称，也不须取得原提单签发人的认可。指示提单一经背书即可转让，意味着背书人确认该提单的所有权转让。记名背书除同空白背书需由背书人签章外，还要注明被背书人的名称。如被背书人再进行转让，必须再加背书。指使提单有凭托运人的指示，凭收货人指示和凭进口方银行指示等，则分别需托运人，收货人或进口方银行背书后方可转让或提货