中国建筑历史分期及发展历程
原始社会时期--营建意识的启蒙阶段的历史分期及发展历程；
奴隶社会时期--初具雏形阶段的历史分期及发展历程；
封建社会初期--基本成型阶段的历史分期及发展历程；
封建社会中期--臻于成熟的兴盛阶段的历史分期及发展历程；
封建社会后期--继承与程式化阶段的历史分期及发展历程。
原始社会时期的建筑发展状况
该阶段相当于新石器时代后期。
当时出现了干阑与木骨泥墙的房屋。前者（干阑）著名的实例是距今六、七千年前的浙江余姚河姆渡遗址，已有榫卯技术。后者（木骨泥墙）以西安半坡和临潼姜寨两处遗址最具代表性。其中的“大房子”是仰韶文化时期母系氏族社会议事的地方。姜寨有五座“大房子”共同面向一个广场，每座“大房子”周围环绕着若干或圆或方的小房子，反映了母系氏族社会聚落的特色。龙山文化时期的居住遗址，以西安客省庄一座“吕”字形平面的房屋为代表，房屋面积变小，室内有窖穴，说明了父系氏族社会私有财产的出现。地面上铺“白灰面”，是龙山文化时期的建筑特点。
奴隶社会时期的建筑发展状况
中国奴隶社会包括夏、商、西周和春秋。
夏代的城市遗址，在河南王城岗、淮阳平粮台和山西夏县有所发现。
商代早期的建筑遗址有河南侵师二里头一号、二号宫殿，两者都是建在夯土台上的木构架、夯土墙的殿堂，以廊庑围成院子。殷墟是商代晚期的建筑遗址，多年来的考古发掘对它的宫殿、墓葬等已有了较清楚的了解。殷人的大墓，为土圹木椁基，深达十几米，有很多殉人殉畜。
陕西歧山凤雏村出土的“中国第一四合院”，为早周建筑遗址，是一座两进的四合院，大门开在中轴线上。门外有屏，前院的堂与后院的寝之间有穿廊相接。两侧为与基地等长的厢房。房屋内用木柱，外为土墙。遗址中发现有少量的瓦，说明西周时已有瓦，可能只用在屋顶的局部。西周铜器令 (音“鬼”)的器腿上有斗形支撑物。至此中国建筑最显著特征中的木构架承重、院落式布局已经呈现，说明中国建筑的雏形已经具备。
春秋时代的建筑特色是“高台榭、美宫室”。防刺客、防洪水及享受登临之乐固然是原因，木构技术尚不够成熟，高层建筑要依傍高大的土台也是重要原因。此时期的哲匠是公输般--鲁班，被后世奉为工匠的祖师爷。
封建社会初期的建筑发展状况
1．战国(公元前475年～公元前221年)时期建筑的发展状况
战国时，“筑城以卫君、造郭以守民”，城市规模扩大是这一时期的特点。战国七雄各国的都城都建得很大，城内人口众多、市民生活富足充实，以齐都临淄为代表。长沙出土的战国木椁，榫卯制做精细、种类多样，反映当时的木工水平已很高。在河北平山县的战国中山王曾墓中出土了一块铜板错金银的“兆域图”，注有尺寸及说明，是中国已知的最早的一幅建筑总平面图。
咸阳秦一号宫殿是一座以夯土台为核心，周围用空间较小的木构架建筑环绕的台榭式建筑，该建筑具有采暖、排水、冷藏、浴洗等设施，显示了战国时期的建筑成就。
2．秦(公元前221年～公元前207年)时期建筑的发展状况
秦始皇灭六国，统一天下。每灭一国，就在咸阳北坂上仿建该国宫室，起到了建筑技术、艺术的交流融汇作用。秦的都城与宫殿均不遵周礼，而是在跨渭水南北的广阔地区，弥山跨谷建造许多宫殿。脍炙人口的阿房宫是秦始皇拟建的朝官前殿，《史记》曰：“先做前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可坐万人，下可建五丈旗。周驰阁道，自殿下直抵南山。表南山之巅以为阙，络樊川以为池，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳……”。把数千米以外的天然地形，组织到空间中来，这种超尺度的构图手法，气魄之大，正是秦这个伟大帝国气魄的反映。现存的阿房宫遗迹，东西一千余米，南北五百余米。
著名的秦始皇陵，陵体遗存边长350m，高度43m以上。附近常有一些建筑构件出土，包括一些有花纹的砖、瓦、石雕、青铜楣等。史书中说墓中具有天文地理、宫观百官、极尽豪华之能事。在墓东侧的“兵马俑”，享誉世界，“秦俑学” 已成专门学科。修驰道、修长城也是秦代的重要建筑活动。
3．汉(包括王莽的新朝，公元前206年～公元220年) 时期建筑的发展状况
汉代在渭水南岸建长安城，涵括了秦代末毁的部分宫殿。受地形限制，城市的外轮廓曲折、附会为北象北斗，南象南斗，俗称“斗城”。全城面积36平方公里，有城门12座，城内有人街九陌，五座宫城，168间里。
在汉长安城的南郊，出土了11座“礼制建筑”，为“王莽九庙”遗址。其中一座周边环水的建筑，属有土台核心的木构建筑。
汉代陵墓属土圹木椁墓，用黄肠题凑。陵侧建陵邑，迁各地豪富及前朝旧臣等来居住，名为替先帝守陵，实为强干弱枝，便于控制管理。汉代共有陵邑七座，内中居民形成一种特殊阶层，子弟多豪放行为，被称为“五陵少年”。
公元25年，东汉定都洛阳。都城内有东西二宫，两宫之间以阁道相通。文献上记载，东汉的宫室中有椒房、温室、冰室等防寒、祛暑的房屋。汉代遗存至今的地面以上建筑只有墓前的石室、石阙石象生。崖墓、石墓中的明器、画像石、画像砖、壁画以及石墓中的石制仿木构件，提供了一些汉代建筑的形象。
4．三国(公元220年～公元265年) 时期建筑的发展状况
此时期的城市代表是曹魏邺城。邺城位于今河北省临漳县西南，最初为齐桓公所置，后晋。汉献帝时曹操都于此，后赵在曹魏旧城基础上重建。城用砖砌，每百步建一楼，转角处有角楼。东魏、北齐也曾都于此。北周灭北齐时城又毁。城的面积为6.5平方公里，有中轴线，分区明确，是中国第一座轮廓方正的都城。
5．两晋、南北朝(公元265年～公元581年) 时期建筑的发展状况
此时期建筑上的大事就是佛寺、佛塔及石窟寺的出现。佛教虽于西汉末已传人中国，但直至此时期社会动荡战乱不已，百姓不堪其苦，寄希望于来世，帝王崇佛，佛教才得以大兴。文献记载，南朝佛寺有五百余所、北魏仅洛阳一地就有佛寺1367所。
北魏胡灵太后在洛阳建的永宁寺塔，是一座平面方形、九层的楼阁式木塔，高达40余丈，是中国木构建筑中最高的一座。现存的北魏河南登封嵩岳寺塔，是一座15层的密檐塔，底层平面为十二边形，以上为八边形，塔的外形轮廓呈圆和的曲线形，极为流畅优美。
石窟寺自印度传人，与中国的传统开凿崖墓技术结合，很快得到推广。敦煌的莫高窟、大同的云岗石窟与洛阳的龙门石窟，是最著名的三处。三者中，敦煌的莫高窟开凿时间最早，龙门石窟最晚。石窟中有许多反映建筑形象的石刻，如塔、屋顶、斗拱等。在河北定兴有一座北齐的义慈惠石柱、柱顶端上是一座小殿模型，有梭柱，檐口平直，屋面瓦脊，反映了当时建筑的形象。南朝陵墓以地面上的墓表及石刻辟邪较为出色。
此时期历经900余年，以汉代为高潮，至此中国建筑的木构架体系、院落式布局的特点已基本定型。后期由于佛教哲学与艺术的传人，以及中国社会中玄学的兴起，建筑形象呈现着雄浑而带巧丽的风格。

封建社会中期的建筑发展状况
此时期是臻于成熟的兴盛阶段的历史分期，该时期包括隋、唐、五代、宋、辽、金几个朝代。
1．隋(公元581年～公元618年)时期建筑的发展状况
隋代最突出的建筑成就是其都城--大兴城。隋文帝杨坚以汉长安城内宫殿与民居杂处，不便于民，水苦涩，不宜饮用为由，在汉长安的东南创建了一座全新的都城，面积达84平方公里。城的外形方正，城内有纵横干道三条，称为“六街”。中轴线北端是宫城，宫城前是皇城。全城设108个坊和东西两个市。每个坊都有坊墙围绕。东南隅曲江所在的低洼地段，辟为供居民游赏的园林，这在世界城市建设史上，都是值得称赞的举措。大兴城布局严整，街道平直，功能分区明确，规划设计井井有条。
大兴城由宇文恺负责规划。宇文恺是一位杰出的建筑家，隋代东都洛阳也是由他规划设计的。他考证“明堂”，除广引文献外，还用1/100比例尺做了模型。
隋文帝建国之初，曾诏令全国各州建仁寿塔，是方形平面五层的楼阁式木塔，可能有标准图，今塔已无一遗存。隋代遗存至今的建筑是河北赵县的安济桥，是一座敞肩拱桥，比欧洲同类型的桥早1200年。桥的跨度达37.47m。建造人是隋匠李春。山东济南柳埠的神通寺四门塔，是一座方形平面的单层塔，建于隋大业七年。
2．唐(公元618年～公元907年)时期建筑的发展状况
唐将大兴城改称长安城，继续加以完善。后因宫城湫隘，宫殿不敷使用，于是在长安城外东北方龙首原高地建大明宫，成为唐代的政治中心。大明宫中主要建筑含元殿、麟德殿等已经过考古发掘及复原设计。大明宫的规模比明清紫禁城大得多，就是非主殿的麟德殿也比太和殿大三倍。
唐代最宏伟的木构建筑当推武则天所建的“明堂”。文献记载其平面为方形，约合98m见方，高度达86m，是一座高三层，顶部为圆形的高层楼阁。建造如此复杂的高层木构建筑，仅用工期十个月，可见当时的建筑设计与施工技术已臻于成熟。据近年对明堂遗址的考古发掘证实，其平面与文献记载基本一致。
中国历史上有过多次“灭法”，即消灭宗教的活动。从北魏到五代，佛教建筑被拆毁殆尽，再加上木构建筑材料本身不耐久，致使中国现存的木构佛殿缺乏早期的实例。山西五台南禅寺大殿建于唐建中三年(公元782年)，佛光寺东大殿，建于唐大中十三年(公元857年)。佛光寺东大殿是现存唐代木构建筑中规模最大，质量最好的一座，但与敦煌壁画上的大佛光之寺所绘的殿阁楼台建筑群相比，仍不免显得简约。不过仅就佛光寺东大殿来看，已能反映唐代木构建筑所达到的高度水平，其木构用料具有模数，斗拱功能明确，结构有机，尤其是脊蹲下只用大叉手而不施侏儒柱，表明唐代匠人已经了解三角形为稳定形的力学原理。屋顶平缓，出檐深远，建筑技术与建筑艺术达到了和谐统一。[page]
由于塔身高耸，易受雷击焚毁，再加上“灭法”，唐代木塔无一幸存到今天。唐代的砖塔遗存至今的尚有不少，如西安大慈恩寺的大雁塔、长安县的兴教寺玄奘墓塔等，这二塔是楼阁式塔。属于密檐式塔的有：西安荐福寺小雁塔、河南登封法王寺塔和云南大理崇圣寺千寻塔。属于单层塔的有：河南登封净藏禅师塔、山西平顺海会院明惠大师塔。唐塔一般是方形平面、单层塔壁，以木楼板分层，木梯。净藏禅师塔是八角形平面，是唐塔中用八角形平面的首例。
唐代帝陵的特点是“因山为穴”，十八座帝陵中有十六座是利用天然山体，挖隧道做陵墓。唐高宗与武则天的乾陵，以阙及神道形成前导空间。每陵都有一些陪葬墓。
贞观、开元间，公卿贵戚在长安城内建造宅邸的有千余家。安史乱后，大臣将帅竟造第宅、豪华巨大，时人讥为“木妖”。
3．五代(公元907年～公元960年)时期建筑的发展状况
这是一个多战乱的年代，北方尤甚。相对地说，南方的吴越、前蜀、南汉等较为稳定。苏州虎丘的云岩寺塔，该塔原为九层、现存七层。是一座八角形平面、双层塔壁的砖塔。它是砖塔由唐代的方形平面、单层塔壁向宋塔的多边形平面、有塔心室转变的首例。此外，南京栖霞山舍利塔也是此时期的代表作。
前蜀王建墓位于成都近郊，是中国最早被考古发掘的王墓。
4．宋(公元960年～公元1279年)时期建筑的发展状况
宋代建都汴梁(今开封)。汴梁原为州治，做为都城过于狭隘，再加上宋代手工业及商业活跃繁荣，城市里坊制度被突破，拆除坊墙，临街设市肆，沿巷建住房，形成开放性城市。这是中国城市史上的重要变化。
宋代的建筑风格趋向于精致绮丽，屋顶形式极丰富多样，装修细巧，门、窗、勾栏等棂格花样繁多。留存至今的宋代木构殿宇尚有不少。太原晋祠圣母殿(宋天圣年间初建，崇宁元年重修)和河北正定隆兴寺摩尼殿(建于宋皇佑四年)是宋代木构建筑的代表作。
宋塔遗存至今尚多，有砖塔、石塔还有琉璃贴面的琉璃塔。如：河北定县开元寺料敌塔，是现存最高的砖塔，高84m。河南开封祐国寺塔，俗称铁塔，是第一座砌琉璃面砖的塔。福建泉州开元寺双元塔，是现存最高的石塔。
宋代的帝陵集中于河南巩县。各陵形式相同。因受勘舆术“五音姓利”规定，宋代帝王姓赵，属“角”音，墓地应该“东南地穹、西北地垂”，因而墓区南高北低，一反中国帝王陵墓的常例。
宋崇宁二年(公元1103年)颁布的《营造法式》一书，内容包括了“以材为祖” 的大木做法及各工种的功限料例，附有图样。该书是一部极有价值的术书，作者是将作监少监李诫，李诫字明仲，河南管城县人。
自南北朝时胡床、交椅等高足坐具传人中原以来，室内家具日渐增多，桌椅等垂足坐家具逐渐取代了供跪坐的几案。从五代绘画《韩熙载夜宴图》上可见一斑。至宋代，垂足坐家具已基本普及。
南宋定都临安(今杭州)，建筑活动不多，规模不大，但较精致。建筑物属南方风格，多使用穿斗架，即使是官方所建的寺观，也带有南方的地方风格。
5．辽(公元907年～公元1125年)时期建筑的发展状况
辽与北宋对峙，是由契丹族统治的朝代。辽代的帝王积极吸取汉族文化。在建筑方面可视为直接继承唐代的传统。辽代遗留至今的两处最著名的古建筑，一处是天津蓟县独乐寺山门、观音阁(公元984年)，另一处是山西应县佛宫寺释迦塔(公元1056年)。前者是现存木构楼阁的精品，后者（观音阁）是现存年代最早而且是惟一的楼阁式木塔，塔高达67.31m，斗拱式样有60余种，外观五层，实为九层，内有四个夹层，其中有斜撑构件，结构合乎力学原理。由辽代的两座木构建筑的技术与艺术所达到的水平，可以反过来推断唐代及北宋中原地带的木构建筑达到了何等的高水平。
6．金(公元1115年～公元1234年)时期建筑的发展状况
金破宋都汴梁时，拆迁若干宫殿苑囿中的建筑及太湖石等至中都，并带去图书、文物、工匠等。在中都兴建的宫殿被视为“工巧无遗力”、“穷奢极侈”。用彩色琉璃瓦屋面，红色墙壁，白色汉白玉华表、台基、栏杆，色彩浓郁亮丽，开中国宫殿用彩强烈之始。金代的地方建筑中减往造、移柱造风行，被认为“制度不经”。如五台山佛光寺文殊殿，内柱仅留二根。北京的卢沟桥，长265m，是金代所建的一座联拱石桥。桥栏望柱上的石刻狮子极多，以数不清著称。
此阶段延续近700年，以唐代为高潮。长安城规模之大，位列资本主义社会之前世界城市第一。唐代的大建筑群布局舒展，前导空间流畅。个体建筑结构合理有机、斗拱雄劲。建筑风格明朗健壮、雄健伟丽。中国建筑体系至此臻于成熟。

封建社会后期的建筑发展状况
封建社会后期是继承与程式化阶段的历史分期，该时期包括元、明、清三代。
1．元(公元1279年～公元1368年)时期建筑的发展状况
元代是由蒙族统治的朝代，是中国少数民族建立的列入。第一个统一大帝国。偏少数民族建立的国家都只是局部的地方政权。
元代在建筑上最重大的成就是新建了一座都城--大都。元大都是中国历代都城中最接近于《周礼•考工记》中所述王城之制的都城。它位于金中都的东北方，城的外轮廓近于方形，除北面开二门，余三面都是三门。宫城靠南、北边是漕运终点的商业区，太庙在东侧，社稷坛在西侧，布局上基本符合“方九里，旁三门……面朝后市，左祖右社”的制度。街道取棋盘状，在南北走向的干道之间，平行排列着称为胡同的小巷，作为众多居民院落的通道。元大都是一座规划周密的城市，街道平直、市政工程完备、气势雄伟。《马可波罗游记》对元大都大加称赞。元大都的规划设计人是刘秉忠和阿拉伯人也黑迭耳。
元代的木构建筑趋于简化，用料及加工都比较粗放。斗拱缩小，柱与梁直接联络，减柱仍在采用。山西洪洞县广胜寺下寺正殿是元代建筑的代表。山西芮城的永乐宫也是元代建筑，以壁画著称。元代引进了若干新的建筑形式，如大都中的大圣寿万安寺(妙应寺)中的白塔，是尼泊尔匠人阿尼哥所授。
元代的大科学家郭守敬，引西郊的水入城与运河相接解决了大都的漕运。郭守敬在河南登封创建的观星台，是中国最早的一座天文台。居庸关云台原是一座过街塔，是元代建筑的杰作。
元代的戏曲发达，元曲与唐诗、宋词并列。与之相应的戏台建筑很多，至今在山西临汾等地仍遗存有元代的戏台，仍为群众所使用。
2．明(公元1368年～公元1644年)时期建筑的发展状况
明代曾先后三次在南京、临濛(今凤阳)和北京建造都城及宫殿。建设经验丰富，有一批熟练的工官与工匠。明成祖在元大都的基址上建设北京城。在用砖砌元大都的土城时，去掉了北侧不发达的五里，南侧向南扩展一里，嘉靖年间加建外城，中途收口，形成了北京城特有的“凸”字形外轮廓。明代的北京城有一条从南到北长约7.5km的中轴线。中轴线通过紫禁城，重要建筑都位于这条中轴线上。
紫禁城是中国仅存的一座宫殿建筑，规划设计严整、造型壮丽、功能完备，是院落式建筑群的最高典范。明代在北京还建造了各种坛庙，如太庙、社稷、天、地、日、月、先农等坛，并修建了行署、仓廪、寺观、王府、宅邸等。宫殿、坛庙等重要建筑采用楠木，规模及造型严谨规整。
明代的十三座帝王陵墓位于昌平天寿山麓。地形选择和神道等前导空间的处理都很出色。明长陵享殿木构架中的十二根金丝桶木柱，柱高约23m，最大柱径达1.17m，清水做法，蔚为壮观。
由于明在建国前推行“高筑墙、广积粮……”策略，明代制砖的数量及质量都大大提高，不仅把大都的土城墙以砖砌，万里长城以及许多州、府、县的砖城墙，很多也是明代所修。建筑出现了完全不用木料，以砖券为结构的无梁殿。最著名的一处是南京灵谷寺无量殿。
明代的琉璃制品有很高水平。色彩及纹饰丰富。南京报恩寺塔，高80余米，外表用有浮雕佛像、力士、飞天的多彩琉璃砖贴砌，绚丽壮观，被列为当时世界建筑七大奇迹之一，可惜在太平天国时被拆毁。大同的九龙壁及山西洪洞广胜寺上寺的飞虹塔，也是明代的琉璃建筑，可以略见明代琉璃建筑的风貌。近年在南京发现了报恩寺塔琉璃期的窖藏，得见明代琉璃的高质量。
明代仿印度佛陀伽耶大塔，在北京大真觉寺建造了一座金刚宝座塔，中国佛塔又增添了一种类型。
明代家具用花梨、紫檀等名贵木料，构件断面小，榫紧密实，不多加雕饰，造型与受力情况和谐统一。
明初朱元津曾明令禁止宅旁多留隙地造宅园，但明中叶后，江南富庶之地，造园之风大兴。明末计成(字无否)所著《园冶》一书，记述反映了明代造园理论与艺术的水平。
明代修建北京宫殿、坛庙、陵墓的工匠来自全国各地，主力是江南工匠，其中以蒯祥最为突出。他能“目量意营”，“随手图之，无不称上意”。技艺纯熟，人称蒯鲁班。
3．清(公元1644年～公元1911年) 时期建筑发展状况
清代定都北京。中国历史上每改朝换代，往往焚烧拆除前朝的宫室，以煞王气。清代没有这样做，沿用了明代精美的紫禁城宫殿，仅在使用中不断修葺、添建。清代在建筑方面最突出的成就表现在造园上。皇家苑圃除在北京三海有所建树外，在西郊所建的三山五园和承德避署山庄都达到了很高的水平。私家园林也大有发展，江南园林达到极盛。中国园林影响所及，不仅是近邻的日本、朝鲜，18世纪时更远及欧洲。中国园林成为世界造园学中渊源之一。
清代为团结蒙藏等兄弟民族，在西藏、青海、甘肃、蒙古等地修建了许多大喇嘛庙、清初在拉萨修建的布达拉宫、在呼和浩特重修改建的席力图召，都是汉藏混合式的建筑。在承德避署山庄周围建的“外八庙”，结合地形，仿建布达拉宫等藏式建筑，融合了汉藏两式建筑而有所创新，达到了一个新的高度。
清雍正十二年(公元1734年)颁布了《工程做法则例》，列出了二十七种单体官式建筑的各种构件的尺寸，改宋式以“材”、“契”为模数的计算方法为以斗口为模数，简化了计算，标准化程度提高，有利于预制构件、缩短工期，程式化程度加大。
清代承担宫廷建筑设计的是七世世袭“样房”人称“样式雷”的雷氏家庭，他们制作的建筑模型称为“烫样”。
我国目前的居民、祠堂、书院等民间建筑，尚有少量明代实物遗存，主要是清代的，它们在技术上、艺术上以及反映时代生活方面蕴藏着很多宝贵经验，值得学习汲取，有待于研究探索。