ICHCA于1952年成立，总部设在伦敦。这一协会成立的头四年里，在运输领域受到各地成员的有力支持，在西欧国家成立了8个国家委员会。这些国家委员会主要处理专属它们自己国家的问题，如组织讨论会等。到80年代末，ICHCA与各国的联系进一步加强了，已有大约21个国家委员会，拥有4000名通信会员，会员遍及90多个国家。每两年在不同国家、地点召开的大会，为世界范围内的成员们提供了唯一的机会进行聚会和交流经验、观点和思想，会议论文概述了协会的工作。ICHCA成立的目的是提高货物在各运输环节中的效率，促进世界运输系统中作业技术的改善。
ICHCA的主要工作是对联运的协调。50年代中期讨论了木材包装与大宗散糖处理问题；1957年在每两年一次的汉堡会议上首次讨论了滚装作业问题； 集装箱 也是50年代一次会议的主题。ICHCA在60年代继续发展了这种单元装载技术。1969年和1970年研究了在货物处理中的载驳运输船和计算机管理。Ｗww.KaＯ8.ＣC
1973年，由成员国代表组建了技术咨询分委员会【Technical Advisory Sub-Committee，TASC】，以便监视与ICHCA有关的技术事务和考虑对协会成员的特殊利益。TASC的主要工作是形成一系列的与货物运输作业技术有关的研究报告和出版物，一般每年集会四次，但它的主要工作是利用通信完成的。它做了大量的工作去协调不同运输方式之间的联运，包括海空联运，公路、铁路、船舶联运及散货自动化装卸系统。ICHCA认为，转运技能是个核心问题，因此它研究、制定、组织、公布对发展中国家的经营、监督人员的培训规划，也为其它一些国家创造培训机会。ICHCA对于从制造厂到消费者的以任何运输方式进行的货物搬运的各个方面都感兴趣，并给予可能的协助。
ICHCA对许多政府间组织具有咨询资格，如国际海事组织、国际劳工组织、联合国工业发展组织、联合国贸易和发展会议、经社理事会等。在这些国际论坛上，ICHCA注意那些与货物有关的会议和研究团体，并且凡是有聚会讨论货物装卸的地方都能听到ICHCA会员的意见。ICHCA在主持国际研究项目，出版其研究报告和技术文件，办理技术查询等方面也起了重要作用。
ICHCA发表的大量重要文献包括：
①《集装箱概要》【1974年】。这一书的出版很快被认为是这方面的权威著作，国际海运保险协会推荐这本书为必读书，并于1986年再版。
②《运输系统中的货物安全》【1976年】。该书由两部分组成，第一部分概述货物在运输过程中的偷窃损失问题；第二部分分析重大案件的发生及防御措施。这些报告构成伦敦及阿姆斯特丹货物安全会议的基本条件。
③《滚装运输 码头 及跳板性能》【1978年】。它第一次提供了全世界港口与船舶的1000多个滚装跳板的详细资料，这些数据最初是为了协调国际标准化组织、协调滚装运输中的船舶与港口关系而收集的。这一书的出版对船舶经营人、船舶设计师、设备制造商、货物装卸人及货物托运人都有重要的参考价值。
④《国际标准集装箱的安全性：理论及实践》【1981年】。是研究集装箱安全的专著，是在船舶经营者、货物装卸人及其它有关人士大量采访及广泛调查的基础上写成的。
⑤《国际标准集装箱挂钩吊装时的安全处理与集装箱安全公约总则》【1987年】。它指出利用吊钩吊集装箱应注意的一些基本原则。调查表明集装箱经常用链吊、挂钩，有时甚至用多种铲车或起重杠杆来吊装，便于集装箱装卸运输。
ICHCA正处于货物装卸技术革命的开端，它强调运输作业中货物装卸的重要经济意义，并且寻求更先进的装卸方法。今后，ICHCA在货物处理领域仍将起重要的作用